Enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson, al igual que otras enfermedades neurodegenerativas, acaba generando una discapacidad severa (pérdida completa de autonomía).

A lo largo de la evolución la persona experimenta diferentes fases, pasando de la completa autonomía en los primeros años a la dependencia es estadios finales. A continuación se muestra una simplificación de la clasificación por estadios de Hoehn y Yahr:

El grado de discapacidad y la mayor o menor rapidez con la que se produzca, depende de diferentes factores. Podemos retrasar la discapacidad actuando sobre algunos de ellos:

• Tratamiento farmacológico específico. En ocasiones el ajuste farmacológico de esta enfermedad es muy complejo (aparición de fenómenos on-off, discinesias…) y debe ser realizado por equipos especializados de neurología (unidad de trastornos del movimiento)
• Otros fármacos. Existen medicinas que empeoran los síntomas, como los neurolépticos (risperidona, haloperidol…) o los antieméticos (metoclopramida). En lo posible se recomienda evitar su uso.
• Movilidad y ejercicio físico. El ejercicio físico aumenta los niveles de dopamina, con lo cual resulta básico en la evolución de esta enfermedad. Estimular la marcha y realizar ejercicio físico adaptado a las capacidades de la persona en cada fase es clave para mejorar la calidad de vida y preservar la autonomía.
• Caídas. Es importante realizar actividades de prevención de caídas (ejercicio físico, ajuste de medicinas…), tanto en pacientes que han tenido caídas como en los no caedores. Las caídas son fuente de discapacidad temprana.
• Otras enfermedades: artrosis, fracturas óseas, insuficiencia cardiaca, insuficiencia renal, asma/EPOC, ingresos hospitalarios… pueden empeorar la situación de movilidad de personas con enfermedad de Parkinson.
• Entorno. Una casa bien adaptada (barras en los pasillos, elevador en el retrete…) puede facilitar que un paciente haga las actividades de manera autónoma (por ejemplo ir al retrete solo).
• Etapa de la enfermedad. Si bien no podemos curar la enfermedad, podemos poner tratamientos farmacológicos y no farmacológicos que mejoren o “amortigüen” los síntomas en cada etapa.

Consecuencias los tratamientos y la evolución de la enfermedad:

• Fenómeno on-off: son fluctuaciones motoras. El paciente alterna fases de mejoría de los síntomas parkinsonianos “on”, con fases en las que queda inmovilizado prácticamente por completo “off”.
• Discinesias: a) corea: movimientos anormales involuntarios (la persona no puede parar de moverse aunque esté sentada en una silla), y b) distonía: contracción dolorosa y mantenida de un grupo de músculos que se “quedan rígidos” (por ejemplo los dedos de una mano…)
• Complicaciones neuropsiquiátricas: los tratamientos en general inducen nerviosismo, y en función de la dosis y la susceptibilidad de la persona, también pueden causar alucinaciones visuales.

Otra consecuencia frecuente de la enfermedad es la aparición de la dificultad para tragar (disfagia) que ocasiona desnutrición, atragantamientos e infecciones respiratorias de repetición. Existen medidas compensatorias, sencillas, para facilitar la alimentación de personas con disfagia.